Hormoni u eninom reprodukcijskom ciklusu
Ovulacija--oslobađanje jajašca iz jajnika --najvažniji je događaj plodnog ciklusa; do njega dolazi samo jednom u određenom vremenskom trenutku tijekom ciklusa, čak i kad se oslobodi više od jednog jajašca.
Ovulacijski mehanizam također stvara , estradiol i progesteron.
Sam folikul u razvoju prije ovulacije stvara estradiol; on potiče žlijezde vrata maternice da luče određenu vrstu sluzi (“sluz s karakteristikama plodnosti “) što je bitno da bi spermiji mogli proći kroz vrat maternice i stići do jajašca. Estradiol također potiče rast endometrija , sluznice koja iznutra oblaže maternicu.
Cikličke promjene u aktivnosti jajnika kontroliraju se lučenjem dvaju hormona hipofize, folikul-stimulirajućeg hormona (FSH) i luteinizirajućeg hormona (LH).
Folikuli u jajnicima imaju graničnu vrijednost FSH ispod koje ne dolazi ni do kakve stimulacije.
Postoji isto tako i srednja razina proizvodnje FSH koju se mora premašiti prije no što se folikul konačno stimulira na punu ovulacijsku reakciju,.
Kako se dominantni folikul ubrzano razvija prema ovulaciji, on brzo proizvodi sve veće količine estradiola. Taj estradiol potiče stvaranje cervikalne sluzi, te isto tako potiskuje proizvodnju FSH.
Pad FSH također pokreće mehanizam sazrijevanja unutar dominantnog folikula koji ga čini prijemljivim za drugi gonadotropin hipofize, LH. Ovaj val luteinizirajućeg hormona predstavlja okidač koji pokreće prsnuće folikula (ovulaciju) približno 37 sati nakon početka vala LH ili 17 sati nakon njegova vrhunca.
Maksimalni simptomi stvaranja sluzi sa znakovima plodnosti opažaju se na dan najviše proizvodnje estradiola koja prethodi simptomu sluzi vrhunca i ovulaciji. Brza promjena koja slijedi nakon simptoma sluzi vrhunca javlja se vrlo blizu danu ovulacije i posljedica je sve veće proizvodnje progesterona u ovo vrijeme. Nastupanje narednog menstruacijskog krvarenja, u slučaju izostanka trudnoće, iz ovih je događanja vrlo lako predvidjeti.
Nakon ovulacije, žuto tijelo koje nastaje iz prsnutog folikula, proizvodi progesteron i estradiol. Taj progesteron izaziva naglu promjenu u sluzi do koje dolazi odmah nakon ovulacije i koja određuje simptom vrhunca.
Progesteron također priprema estrogenima povećan endometrij za usađivanje oplođenog jajašca.
Izostane li trudnoća, proizvodnja estradiola i progesterona počinje se smanjivati približno 7 dana nakon ovulacije, a to dovodi do kidanja endometrija u obliku menstruacijskog krvarenja 11-16 dana nakon ovulacije.
Billingsova metoda služi se promjenama u stvaranju cervikalne sluzi kako ih opaža sama žena da bi prepoznala zbivanja tijekom ciklusa jajnika koja se nalaze u njihovoj pozadini.
